Zu Beginn des 17. Jahrhunderts setzte die Besiedlung der nordamerikanischen Ostküste durch Auswanderer aus Großbritannien ein. Unter britischer Herrschaft gründeten die Siedler Kolonien, die, von gewählten Parlamenten verwaltet, im Norden durch die französischen Kolonien in Kanada, im Süden durch die spanischen Kolonialgebiete begrenzt wurden. Die Auseinandersetzungen um Zölle und Steuern führten in den 1770-er Jahren zur wachsenden Unzufriedenheit in den 13 Kolonien. Die schlossen sich 1774 zum "1. Kontinentalkongress" in Philadelphia zusammen. 1775 begann dann der Krieg um die Unabhängigkeit, am 4. Juli 1776 wurde die Unabhängigkeit ausgerufen, und Großbritannien musste, nach mehreren militärischen Niederlagen, am 3. September 1783 im Friedensvertrag von Versailles die Souveränität seiner einstigen Kolonien  Connecticut, Delaware, Georgia, Maryland, Massachusets, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, Virginia anerkennen.

Bereits während der Kolonialzeit waren auf dem Territorium der USA neben britischen zahlreiche andere ausländische Gold- und Silbermünzen im Umlauf, insbesondere französische Louisdors, niederländische Dukaten, spanische Dublonen und Reales sowie deutsche Talermünzen. Der Dollar, den der Kongress am 6. Juli 1785 zum Zahlungsmittel erklärte, leitete sich sprachlich vom Taler ab. Allerdings wurden Münzen der Vereinigten Staaten erst ab 1792, nach der Einrichtung der Bundesmünze in Philadelphia, geprägt. Der Dollar zerfällt in 100 Cents. Dabei gelten bei Münzen die Bezeichnung "Dime" für zehn Cents und "Eagle" für zehn Dollars. 1837 wurde das Gesetz verabschiedet, dass für Gold- wie Silbermünzen einen Feingehalt 900/1000 vorschreibt.    

Im 19. Jahrhundert vervielfachten die USA ihr Territorium, teils durch Annexion wie beim ursprünglich zu Mexiko gehörenden Texas, teils durch Landkauf wie beim zu Russland gehörenden Alaska, vor allem aber Neuansiedlungen im Westen des Kontinents, bis die USA schließlich bis an die Pazifikküste reichten. 1861 trennten sich die Südstaaten der USA als "Konföderierte Staaten von Amerika" von den Vereinigten Staaten ab, um so auf ihren Gebieten die Sklaverei beibehalten zu können. Der darauf folgenden Bürgerkrieg endete 1865 mit dem Sieg der Nordstaaten und der Abschaffung der Sklaverei. 

Die Münzstätten der USA sind bzw. waren Philadelphia, das auch die erste Hauptstadt der USA war, bis Washington als Regierungssitz gegründet wurde, außerdem Carlson City, Charlotte, Dahlonega, Denver, New Orleans, San Franzisco. 

Hier nun verschiedene Münzen der Vereinigten Staaten von Amerika, der USA:

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