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Nach dem Untergang des Römischen Reiches wurde im Mittelalter die italienische Geschichte geprägt von der ständigen Auseinandersetzung zwischen dem römischen Kirchenstaat und den Kaisern des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation, die immer wieder Feldzüge nach Italien unternahmen, Teile des Landes dem Deutschen Reich einverleibten, ohne dort allerdings wirklich die Herrschaft ausüben zu können. 

In diesem Spannungsverhältnis entwickelten sich aber reiche und mächtige Stadt-Staaten, die - wie etwa Florenz, Venedig oder Genua - weite Teile des Mittelmeeres beherrschten, mit ihren Bankhäusern den europäischen Handel dominierten und mit ihrer Ausprägung von Goldmünzen für den Fernhandel das gesamte europäische Münzwesen beeinflussten.

Die französische Revolution läutete das Ende der italienischen Teilstaaten ein. Napoleon I besetzte mit seinen Truppen Italien, verleibte Teile des Landes direkt in sein Kaiserreich Frankreich ein, machte andere Teile zu Vasallenstaaten.  Mit dem Sturz Napoleons wurden zwar überall die alten Verhältnisse restauriert - aber die nationalen Bestrebungen, die auf die Einheit des Landes abzielten, setzen sich immer weiter durch.

Im europäischen Revolutionsjahr 1948 kam es auch in Italien zu heftigen Auseinandersetzungen. In der Toskana bereitete sich das Haus Savoyen auf die Machtübernahme in ganz Italien vor.

1859 kommt es zur Bildung der "Provisorischen Regierung" der Toskana, die einen Feldzug zur Einigung des Landes startet. 1861ruft das in Turin tagende Parlament Viktor Emanuel II von Savoyen zum König von Italien aus. 1870 ziehen die italienischen Truppen in Rom, das bis dahin immer noch den Kirchenstaat darstellt, ein, wird Rom die Hauptstadt des nun endgültig vereinigten Italien.

Geprägt werden die Münzen des Königreiches - Centisimi und Lira - zunächst in Berlin, Birmingham, Bologna, Brüssel, Florenz, Mailand, Neapel, Paris, Straßburg und schließlich auch in Rom.

Nach dem ersten Weltkrieg, in dem Italien gegen Deutschland und Österreich kämpfte, erschütterten soziale Spannungen das Land, die 1923 zur faschistischen Machtübernahme führten. Zwar blieb das Land formell weiter eine Monarchie, aber praktisch lag die alleinige Macht in den Händen des "Duce" Benito Mussoloni, der Italien an der Seite des "III. Reiches" in den zweiten Weltkrieg führte. Kurz vor Ende des Krieges stürzte die italienische Widerstandsbewegung die faschistische Diktatur, Italien trat an die Seite der Alliierten.

1946 wurde als Ergebnis einer Volksabstimmung die Republik eingeführt, 1958 trat Italien als Gründungsmitglied der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft bei. 

Hier nun verschiedene Münzen Italiens aus der Zeit vor dem Euro:

Mit anderen EU-Ländern führte auch Italien am 1. Januar 2002 den Euro als neue Landeswährung ein.

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